Ni ottu adda essi ‘mezu a chiazza, si non si ruppiti ‘u pustali

Queste poche righe di ricordi della= mia infanzia sono una rievocazione di usi e costumi forse già dimenticat= i da molti. Non sono certamente uno scrittore e nemmeno penso di esserlo. Sono un “imbratta carte” e un nostalgico che vive nel futuro, convinto = assertore che la storia, il nostro passato, deve esserci di stimolo per migliorare l’avvenire dei nostri figli.

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Esternazioni e ricordi

La festa di San Biagio

&n= bsp;

Il primo giorno= del mese di febbraio, quando nel paese cominciava il triduo in onore di San Biagio, il Sindaco, il mio primo ricordo è solamente di Biagio Vitolo= , de facto non ricordo i preceden= ti, faceva affiggere un manifesto per il paese invitando tutta la popolazione a partecipare alla riunione che il giorno seguente la festa del Santo, 3 febbraio, si sarebbe tenuta per creare il nuovo Comitato, nomina che durava esattamente un anno: dal 4 febbraio al 3 febbraio dell’anno seguente. Luogo della riunione: la casa comunale; proprio per sancire l’ufficialità del Comitato per una ricorrenza e festa che interessava tutta la popolazione di Maratea. Di diritto era Presidente del Comitato il Sindaco pro-tempore.

‘U Putis= tà, Biagio = Vitolo, cos&igrav= e; era chiamato bonariamente per essere stato Potestà durante il ventennio fascista e Sindaco dopo, nel periodo dei miei ricordi, è stato il rivitalizzante della Festa, caduta di tono dopo l’avvento a Maratea d= ei Padri Oblati. Questi ultimi, appartenenti ad un Ordine Religioso di origine francese, provenienti da varie regioni italiane, dal Nord alla Sicilia, era= no completamente assenti ai bisogni culturali del popolo Marateota, bisogni ch= e si rappresentavano specialmente nella conservazione e nella tutela dei riti, d= egli usi, dei costumi e delle tradizioni. Dopo circa cinquanta anni di gestione O.M.= I. le tradizioni di Maratea o non esistono più o sono state completamen= te stravolte. Pazienza: uno tsunami culturale ha dilaniato Maratea!=

Alla prima riun= ione del Comitato partecipavano, quasi sempre, le stesse persone dell’anno precedente e spesso, quando scarsa era l’affluenza degli aderenti, il Sindaco chiedeva la volontarietà dei consiglieri Comunali, specie di quelli eletti nelle frazioni.

Ricordo i giri, come in gergo vengono chia= mate le questue, che si effettuavano per il paese e che si organizzavano per le frazioni e la valle: quattro o più componenti, a piedi, si recavano,= per tre mesi, per tutte le case di Maratea a piatire l’obolo per i festeggiamenti di San Biagio; c’era chi preferiva andare ad Acquafred= da, chi a Brefaro o chi per la Valle e già la grossa difficoltà e= ra creare il team perfetto per le varie località.

Il canovaccio d= el colloquio era standard quando si bussava ad ogni casa:

<= ![if !supportLists]> 3D"*" Buongiorno;

<= ![if !supportLists]> 3D"*" Ah! sisi chiddi da’ Cummissiuni!? (Ah! voi siete quelli della Commissione!?)

<= ![if !supportLists]> 3D"*" Si;

<= ![if !supportLists]> 3D"*" Anè, chi fe= sta facesi chist’annu? (Scusat= e, che faste fate quest’anno?)

<= ![if !supportLists]> 3D"*" ‘A soli= ta; (La solita festa)

<= ![if !supportLists]> 3D"*" E a cu facesi <= span class=3DSpellE>vinì sta’ vota? (E quale personaggio [dello spettacolo] verrà quest’anno?)

<= ![if !supportLists]> 3D"*" Dipenditi dai soldi chi facemu; (dipende dai soldi che incassiamo)

<= ![if !supportLists]> 3D"*" Aggiu capitu!= (Ho capito!)

<= ![if !supportLists]> 3D"*" Beh, ch’= ;amà signà? = (Allora cosa segna= mo?)

<= ![if !supportLists]> 3D"*" E mo’ non mi ni trovu soldi ‘ngoddu; sa’ chi ‘nc<= /span>’è, signati quannu a l&= #8217;annu passatu, ca po vi ‘i vengu a purtà ‘nanzi= u tavulinu o Sabutu o Domin= ica! (In questo momento non ho soldi addosso; è il caso che segnate la stessa offerta dell’anno scorso, che = vi porterò al tavolino o il Sabato della festa o il giorno dopo Domenica!)

<= ![if !supportLists]> 3D"*" E quannu è datu l= 217;annu pasatu? (E quanto hai dato l’anno scorso?)

<= ![if !supportLists]> 3D"*" E mo’ sacciu! … signa na decimila liri ca’ po si pozzu vi davu n’ata ‘<= span class=3DSpellE>nzigghicedda!... (Non ricordo … segna circa diecimila lire, perché se ho la possibilità vi darò una cosina in più!...)

<= ![if !supportLists]>    Va bbo. E mo’ scusa. (Bene. Scusa e arrivederci)

<= ![if !supportLists]>    Nenti. Grazie a bbui= . (Niente. Grazie a voi)

Così gli approcci nelle famiglie, con qualche leggera variante dialettale nelle frazioni. Spesso a fine serata il Comitato rient= rava con la rubrica piena di nomi e con impegni di offerta ma senza denaro conta= nte: subiva anche mortificazioni da famiglie che si nascondevano o che trattavan= o i Componenti con arroganza o alla stregua di molestatori elemosinieri professionisti…

Dopo circa tre = mesi di impegni quasi diuturni e di infinite discussioni sulle scelte delle bande musicali, di a= pparatori (i fornitori di luminarie), di fuochisti di giorno e di notte, di Predicato= ri e di tante altri particolari, importanti per una buona riuscita della festa, = si arrivava finalmente alla stesura del manifesto, l’atto ufficiale che avvisava la cittadinanza di come si sarebbe svolta la Festa di San Biagio.= Per una settimana non si parlava d’altro e le critiche più forti erano= sempre di quelle persone che mai facevano parte del Comitato, per loro scelta, e m= ai si occupavano del sociale; anzi= , come ruspe demolitrici, distruggevano con gioia quello che gli altri costru= ivano. Ancora oggi molti sono i proseliti = vagabondi di questa stirpe.

San Biasi va’ pa= ’ terra: era l’inizio della = Festa. Al Castello a mezzogiorno si faceva la Processione con la statua del Santo dalla C= hiesa alla Croce, monumento voluto da= ‘U Pudist&a= grave;, Biagio Vitolo= , situata dove ora è la statua del Cristo e spostata attualmente sulla montagnola vicino al Cimitero. Questa processione con il passare degli anni= era poco sentita dalla popolazione e circa quaranta anni fa, per portare il Simulacro argenteo in processione furono chiamati gli operai che stavano costruendo la statua del Cristo, per la mancanza assoluta di fedeli. Fu dec= iso così, dopo centinaia di anni di tradizione, di spostare la processio= ne al pomeriggio. Oggi San Biasi chi va’ pa’ terra è un momento religioso seguito da tutta= la popolazione. Ogni avvenimento è legato alla storia del tempo: una volta si facevano le processioni di mattino perché si era legati alla regola religiosa che non faceva celebrare messa dopo aver mangiato, la Comunione doveva= essere fatta a digiuno completo e poi, cosa molto importante, nelle strade non c’era illuminazione e camminare nei vicoli di notte era un’impr= esa ardua. Oggi è tutto cambiato e perciò mi batto, da molti anni, per consentire che anche la Processione di San Biagio venga fatta di sera, così come sono riuscito, dopo tanto insistere, a far restare il sabato sera = la Statua del Santo all’Annunziata e di far celebrare la messa vespertina in Piazza, con una massiccia affluenza di fedeli impensabile alla Chiesa Madre= .

Oggi, la processione di quando San Biagio va= per la terra ha anche la partecipazione di una banda!

Mons. Don Domenico Damian= o, parroco e rettore della Basilica di San Biagio, si occupava di far arrivare= il Predicatore per le Sante Quarantore, cioè quando si esponeva il Santissimo Sacramento dal mattino sino alla se= ra, dal lunedì al Martedì, e ogni sera c’era l’omelia= del Predicatore: molto alto era l’ascolto e se i fedeli, giur= ia popolare, davano il nulla osta<= /i> si complimentavano sulla scelta altrimenti le critiche non tralasciavano nemme= no il povero Parroco. Spesso i giudici arbitri erano quelli che= si recavano in chiesa solamente in occasioni particolari: loro giudicavano solamente e, da bravi chiazzaioli, non si occupavano di nient’altro. Al termine della funz= ione religiosa ritornavano in piazza e davano il verdetto: ‘U pridicaturu è da Pulpitu o da Balaustra (da Pulpito = era bravo, mentre non lo era se giudicato da Balaustra). La critica e basta.

Le quarantore e= rano la preparazione spirituale alla Festa, che di fatto cominciava il Giovedì, quando San Biagio scende dal Castello.

Alle nove, dopo= la santa messa, i famosi portatori= , si preparavano per vestire la Statua d’arge= nto di San Biagio con la veste color p= orpora: la fantasia popolare ha fantasticato molto su questa vestizione e di conseguenza svestizione a Capo Casale. Le più diffuse dicerie erano: i pirati non rubavano gli oggetti color porpora oppure il riverbe= ro argenteo non si vedeva dal mare e quindi si evitavano incursioni saracene. Purtroppo queste sciocchezze venivano anche dette e ripetute dagl= ’insegnanti a scuola e di conseguenza l’amplificazione del falso era inevitabile. Purtroppo ancora oggi poche sono le persone che conoscono la storia della vestizione di San Biagio: i pirati= o saraceni non c’entrano affatto ma solamente scaramucce di secoli pass= ati e interessi economici tra i parroci di Maratea Superiore e Maratea Inferior= e.

La Statua di San Biagio fu trattenuta a Maratea Inferiore e chiusa nel convento delle Monache di Clausura (dove attualmente è l’Hotel delle Donne Monache) per oltre sei mesi dal Parroco dell’epoca perché, diceva, San Biagio è di tutta Marate= a e perciò doveva rimanere sei mesi al Castello e sei mesi nel Borgo. Chiamato il Vescovo a dirimere la diatriba fu stabilito che il Sindaco di Maratea Inferiore, il giovedì precedente la seconda domenica di magg= io, richiedesse ufficialmente, con un documento reso legale che consegnava di persona al Parroco di Maratea Superiore, la Statua di San Biagio e che fosse il garante= della restituzione della Statua entro le ore dodici della seconda domenica di mag= gio. Succedeva che, alla Statua che attraversava tutto il Castello per la discesa nel Borgo, la popolazione offriva soldi e beni di sostentamento (grano, vin= o, salumi, galline, conigli, ecc.) che andavano al Parroco del Borgo a scapito= del Parroco del Castello, perché quando il Santo ritornava, ormai le off= erte erano già state fatte, per cui veniva meno il sostentamento del Parr= oco di Maratea Superiore, che viveva, d’altronde, di elemosine come tutti= i preti del tempo.

Perciò a= lla presenza dei due parroci e del vescovo si stabilì che la Statua doveva essere portata nel Borgo in maniera strettamente privata, coperta con un panno e accompagnata fino al confine della Parrocchia da un sacerdote non vestito di abiti sacri (per evitare che si facessero offerte). Qui poteva essere spogliato e quindi accolto con gli onori dovuti.

Il confine tra = le due Parrocchie era ni muri, dove oggi viene fatta la benedizione al mare… Lì si spogliava il Santo e si benediceva:= in tempi recenti, dopo la costruzione della strada rotabile, l’incontro = con San Biagio avviene a Capo Casale e ni muri &egr= ave; rimasta la tradizione della benedizione, che dal Santo si è spostata= al mare!...

Appena terminat= a la vestizione del Santo al Castello, al suono della Banda, i portatori cominciavano la marcia che li portava a Capo Casale: tante le persone e sem= pre varie le condizioni climatiche e la cosa che più emozionava erano le persone scalze, che per voto, accompagnavano il Santo senza scarpe per la via accidentata.

La processione scendeva veloce pa’ via nova, la nuova stra= da creata e voluta sempre da ‘u Putista Biagio = Vitolo che attrav= ersava le case abbandonate del Castello; il simulacro rosso-amaranto si stagliava imperioso e ondeggiante sopra la folla devota. = Il prete, davanti a tutti, con il Reliquiario del Santo era accompagnato dall’immancabile e instancabile Pastorino= che portava la cassetta con dentro = la Croce pastorale e l’anello vescovile del Santo e la preghiera che veniva letta ni muri prima della benedizione. I portatori, dopo l’uscita dal= la Chiesa e finché la strada era in buone condizioni, portavano il Sant= o, mentre quando cominciava la strada sconnessa, ‘a via vecchia, concedevano a chiunque questo loro privilegio, però sino a prima dell’arrivo a Capo Casale…<= /span>

Appena il Santo= era fuori la Basilica cominciava anche il Rosario a San Biagio, cantato rigorosamente in dialetto= :

San Biasi, miu gran Santu

chi da = Diu si amatu tantu,

quanti grazi(e) da ‘u Celu vulimmu

a San Biasi ricurrimmu.

Oh Divinu Prutitturu,

chi ‘nCelu fusti amatu,

Prutitturu nos= tu e avvucatu:

comi nos= tu Difinsuru,

fanci<= /i> grazi(e) o gran Santuni!

Per dieci volte= si cantava la preghiera, come un comune Rosario, po= i si intonava un’invocazione alla Madonna, quindi si ricominciava ancora c= on il Rosario:

Gloria a bVui= Pat(e)Eterno,

Gloria a bVui Figliu Divinu,=

Gloria a bVui Spiritu Eternu=

chi fui= ti e sempi sarà

pi tutta l’eternità.

Maria, oi= Maria,
tu sai li mei guai,

tu poi e si voi,=

oh Maria, aiutanni tu.

A la bella mia Maria

e a ‘u caru mio Gesù

a bVu= i davu lu cori miu

e po’ non u vogliu cchiu.<= /span>

Questa era la preghiera alla Madonna che faceva da stacco tra una posta di rosario a San Biagio e l’altra.

‘Nanzi &#= 8216;a casa ‘i Iaselli cominciava la via vecchia, sconnessa e anc= he un po’ pericolosa; due persone riuscivano appena a restare affiancati fino ni muri, dopo la strada era un poco più larga ma molto sconnessa fino ni grutti, ex cava di sabbia, e finalmente si faceva la discesa che portava a Capo Casale. Una gran folla aspettava sempre con pazienza la Processione e = persone con visi nuovi e con accenti francesi e spagnoli erano avvicinati e salutat= i da tanta gente festosa: erano i marateoti emigrati che tornavano dal lontano s= ud America o dalla Francia e tanti, invece, che la vita aveva portato ad abitare in altri posti d’Italia, ma= che immancabilmente tornavano tutti per San Biagio, contenti di fermarsi qualche giorno con i parenti e gli amici della loro infanzia!

Carabinieri in = alta uniforme, completi di sciabole, lanterna e pennacchio, aspettavano col Parr= oco, il Sindaco con la fascia di primo cittadino, e tutte le autorità, ci= vili e militari l’arrivo della Statua: tra gli alberi si intravedeva la Statua ricoperta di= rosso e la gente cominciava a far ressa vicino al piedistallo dove spuninu ‘u Santu, anche questo manuf= atto costruito da ‘u Putistà, per essere più da presso nel momento dello scoprimento.

Deposta la Statua sul piedista= llo, i Carabinieri e i portatori si disponevano ai lati e Luigi d’Erminda, al secolo Luigi Pacchiano, saliva con una scaletta per cominciare a togliere il manto rosso a San Biagio: il silenzio calava improvviso tra tutti i presenti e man mano che l’arge= nto della statua cominciava a far capolino tra le pieghe della copertura, tanta gente non distoglieva lo sguardo da quella effige e gli occhi distillavano lacrime. Si piangeva perché la persona cara non era più in vita o perché era emigrata in altro paese, o ancora perché poteva essere ammalata; qua= nte lacrime si sono versate specialmente quando, in tutto il suo splendore, finalmente si ammirava San Biagio; quanti drammi, quante tragedie, sono sta= te rievocate dalla gente in quei pochi minuti prima dello scoprimento, tutte comunicate a San Biagio perch&eacu= te;, come nostu= Prutitturu, potesse intervenire in modo pos= itivo e tutte le invocazioni silenziose e composte, di un popolo fiero e orgoglio= so di avere un Protettore così grande, si concludevano con una unica invocazione: Oih San Bià! Mai scene d’isterismo caratterizzavano le nostre silenziose preghiere al Santo;= mai nessuno chiedeva al vicino, all’amico, al conoscente perché camminava scalzo o perché piangeva o quale dramma l’affiggeva:= il rapporto con San Biagio era così intimo che nessuno poteva o doveva scalfire quei momenti di sacralit&a= grave;.

Gli occhi lucid= i di pianto degli astanti, facevano emozionare anche gli scettici.

Un momento di commozione generale, la marcia della banda musicale e la batteria pirotecni= ca erano i segnali che la F= esta era iniziata e che San Biagio era a Maratea e che ancora ci proteggeva e che ancora potevamo contare su di Lui.

Il sorriso ritornava in tutti i presenti. E mentre si ascoltavano i colpi sparati alla Stazione dai ferrovieri, il corteo proseguiva nell’ufficialità dovuta, passando davanti al portone dei Calderan= o per giungere sino alla Chiesa Madre: esiste ancora la documentazione che San Biagio, finché il mondo esiste, così è scritto in latino, deve passare per Capo Casale, perché la famiglia dei Caldera= no aprì al dominio pubblico la strada di transito che era propriet&agra= ve; privata.

Dal 1989, al secolare protocollo dello scoprimen= to della Statua, si è aggiunta l’offerta delle Chiavi della Città al Santo da parte del Sindaco, come a sancire ulteriormente il totale affidamento del nostro paese a San Biagio.<= o:p>

Le campane di t= utte le chiese di Maratea squillavano a festa sino all’inizio della Messa = cantata a tre preuti alla Chiesa Madre.

Grande Omelia e poi, finalmente si scendeva in Piazza.

Tappa d’obbligo era da Ciccillo Zaccaro= , il pasticciere per eccellenza di Maratea, gentile e dolce ancora più dei suoi manufatti, per prenotare ̵= 6;i durci pi’ Sabatu (i pasticcini per il Sabato). Il suo locale, di fronte alla Colonna dell’Addolorata, era spoglio di qualsiasi dolcezza tranne ‘i caramelli ‘i vitru, le caramelle fatt= e con lo zucchero caramellato, e qualche biscotto savoiardo. Ai figli di chi anda= va ad ordinare i dolci regalava solamente una caramella di vetro per dimostrare… il suo buon cuore! Non si potevano ordinare più di dodici paste= per ogni famiglia, doveva contentare tante persone per cui ogni richiesta superiore al tetto massimo fissato<= /i> era perfettamente inutile. Lo ricordo sempre con affetto perché, non ave= ndo figli, a me voleva particolarmente bene e ogni venerdì sera, della f= esta di San Biagio naturalmente, mi chiamava e mi dava un bocconotto che dovevo mangi= are in sua presenza, poi mi faceva una carezza sulla testa e mi diceva: mmè, ni videmu l’annu chi <= span class=3DSpellE>bveniti, si Diu voti!

Cominciavano ad arrivare le prime barracche e i venditori di noccioline: chiddi ‘i Tropea, che si stabilivano vicino al Campanile dell’Annunziata e ‘a fi= glia du Piparu cu Tulimieri vicino all’Immacolata. Immancabili erano i venditori di palloncini che cominciavano dal mattino a gonfiarli con la bocca. In piazza dell’Impero c’era il ti= ro a bersaglio, gestito da una signora piccoletta, molto scura di carnagione, truccata con labbra rosse e cipria in abbondanza, fumava in continuazione e teneva sempre un piccolissimo cane in braccio che non lasciava mai, nemmeno quando caricava il fucile a piumini, per paura che qualche ragazzo lo colpi= sse con qualche “schioppo” maldestro …

Nel tardo pomeriggio la passeggiata delle famiglie era la prova generale della festa.

Il venerd&igrav= e; era una giornata di pausa. Nel pomeriggio il Comitato faceva l’ultimo= giro peri vicoli del paese e dai c= ommercianti. Questi ultimi, la cui offerta era sempre modesta, si lamentavano sempre perché cu sti barracchi chi venunu nui non guadagnamu nenti.

L’ultimo = atto della sera era di controllare, in Via Mandarini, i venditori ambulanti che = erano arrivati e informare i propri amici e parenti che c’erano: i paglietti (un venditore di cappe= lli e di paglie); i = cazuni (pantaloni); i cozzi (casalinghi); i ferri (ferramen= ta); i pezzi (abbigliamento); i seggi (sedie); ‘ngiocularie (oggetti vari e ninnoli); scia= cquagli (soprammobili).=

In piazza dell’Impero, invece, si sistemava ‘u piattaru, un certo signor Francesco Attimonelli della provincia di Bari (Andria), con il = suo fido aiutante = Sebino. Attimonelli teneva in Maratea un deposito, sott= o la casa del Professor De Nicola, = e qui faceva capo per vendere su tutto il territorio del Lag= onegrese. Era un ottimo imponitore e venditore: giocherel= lava con i piatti come un artista di circo e certamente buona parte delle vendite erano dovute alle sue doti di ammaliatore di pubblico. Era lo spettacolo abbinato al commercio.

L’altra p= arte della piazza, invece era occupata da chiddi d’‘i bambuli (quelli delle bamb= ole), quattro signori calabro-siculi, con vago accento toscano. Vendevano delle cartelline con una serie di numeri. Terminata la vendita un bambino estraeva un numero da un sacchetto e chi aveva acquistat= o la cartellina con il numero vincente aveva diritto a scegliere una busta nel c= ui interno era inserito un buono premio che poteva essere una bambola, una bicicletta,= un elettrodomestico o una somma irrisoria pari al prezzo della cartella. La trattativa era la busta: il gestore offriva un oggetto in cambio della = busta con una aggiunta di danaro. Quasi tutti scegliev= ano la busta per vincere la bicicletta= o la bambola, ma i quattro amici, con molta abilità, raramente facevano u= scire grossi premi: loro, infatti, giravano per le fiere per guadagnare qualche s= oldo e non certamente per fare beneficenza … …

Stesso discorso= era per la roulette il cui posto era &#= 8216;nnanzi ‘a funtana: molti erano i giocatori che puntavano sul tappeto verde con la speranza di favolo= si guadagni, ma gli unici a vincere erano i croupières, vestiti = con giacche e cravatte consumate dal tempo e con scarpe e pantaloni rattoppati, perché tanto sotto il tavolo non si vedevano … …

Ni ottu adda essi ‘mmezu a = chiazza, si non si ruppiti ‘u pustali. Questa era la risposta che davano quelli della Commissione a chi chi= edeva della musica per la Festa di San Biagio.=

Così ric= ordo i capannelli di competenti ed esperti musicali che in piazza arzigogolavano sulla banda scritturata e contrattata dal Comitato per la fe= sta del Santo protettore San Biagio. Le strade provinciali e statali = per giungere a Maratea sono sempre le stesse e ancora oggi<= span style=3D'mso-spacerun:yes'> molto dissestate come allor= a. Gli autobus o postali, come ci abit= uavano a chiamarli erano fatiscenti e spesso si fermava= no per guasti improvvisi per cui molte volte i musicisti non arrivav= ano per l’ora stabilita dal contratto, le ore otto del Sabato.

I componenti del Comitato, erano già in Piazza sin dai primi colpi scuri che il fuochista sparava, con una precisione quasi cronometrica, alle sette e trenta minuti, Arretu ‘a stradella (Dietro la Stradella-<= /span> attuale Via Roma). Gli spari erano il segnale dell’inizio della Festa= ed erano la sveglia ufficiale di tutti i Marateoti per prepararsi alla Process= ione, senza non prima aver visitato almeno una parte del mercato, le numerose bancarelle che affollavano tutta via Manda= rini e sino alla Fontana Vecchia.

Quelli della Commissione, come eran= o chiamati dalla gente i componenti del Comitato di San Biagio, si recavano al Carro Funebre ad osservare se alla= Colla si intravedeva la sagoma blu= di un autobus: arrivano, arrivano era= il grido gioioso che annunciava agli i= ntenditori della piazza che il Santo sarebbe stato accompagnato in Processione dalla musica.

Dal postale scendevano circa quaranta persone, stanche e assonnate che parlavano un dialetto con cadenze pugliesi, vestiti con pantaloni neri e rigorosamente traslucidi per l’usura e camicie bianc= he spesso rattoppate, che la giacca della divisa, gallonata a mo’ di car= abinieri, anch’essa nera, copriva facendo sparire ogni segno di vetustà.= I più giovani cominciavano subito a soffiare nelle ance o nei bocchini= per fare il labbro<= span style=3D'font-style:normal'> altri, invece, andavano alla ricerca del proprio strumento nel camion, utilizzato come server: spesso suc= cedeva che ritardava ad arrivare e così la banda era dimezzata, mancando i bassi, la grancassa, i tamburi, i sax, ecc.

Quando, finalme= nte, tutto era in ordine, due colpi dati alla grancassa, sulla cui pelle era scr= itto il nome del complesso bandistico, erano il segnale di comporre le fila: tutti i musicanti si schieravano in ordine preciso, allineati e coperti; il capo-banda, con fare esperto, contr= ollava l’esatta disposizione di tutti i componenti la banda, dopodichè pronunciava il titolo del brano da eseguire. A quel punto, tutti i musicanti sfogliavano il libretto con le partiture fino a trovare la marcia richiesta= , lo sistemavano sullo strumento e con molta solerzia assumevano la posizione ti= pica dei musici, testa alta e gambe larghe per meglio bilanciare il peso, ed al cenno del capo-banda i quaranta strumenti insieme emettevano quel suono tip= ico della banda: l’allegria che trasmetteva era indicibile. Era la festa.=

Quando ascolto = le bande, ricordo sempre la prima volta che ho potuto vederla da vicino: era il 1953, avevo cinque anni, e mio padre, come sempre, faceva parte della Commissione. Mi portava dietro di = lui, tenendomi per la mano, tra la gente del paese nel giorno di festa e in molt= i lo fermavano per pagare il debito contratto, l’offerta che quasi tutti i marateoti si impegnano a dare per i festeggiamenti di San Biagio. Improvvisamente mi sono ritrovato tra la banda che ha cominciato a suonare = in Piazza dell’Impero (ora Piazza Vitolo e, = dopo i “Fasti”, Largo Immacolata). Il suono improvviso mi ha spaventat= o e Papà, rassicurante, mi ha preso in braccio dicendomi: Non aver paura, questa marcia è= Vita Pugliese. Senti come è bella? La faccio sempre suonare, ti fa sentire veramente di essere in festa! La voce calda e amorevole e la carezza rassicurante di mio padre, da quel momento hanno fatto scattare in me la passione per la musica e anche per la Banda, in particolare. Ancora oggi che ho superato abbondantemente il mezzo secolo di vita, ogni volta che ascolto il suono di= una banda, il pensiero va a mio padre che rivedo con il quaderno in mano a segn= are, seduto al tavolino, le offerte = per la festa e a mettersi repentinamente in piedi quando la banda passava o suonav= a da fermo, perché, diceva, bisogna avere rispetto per chi suona e= per la musica, perché questa è delle arti la più dolce e la più compresa da tutti.

Dopo aver esegu= ito il primo brano, la banda era accompagnata per le vie del paese dal mitico Peppino ‘ i Canicorso di GiovedìSanto al secolo Giuseppe <= span class=3DSpellE>Ciliberti, molto legato a mio padre, tanto che al suo matrimonio papà fu il Compare d’anello. Peppino, co= n fare molto autorevole, chiamava a raccolta i musicanti obbligandoli a seguirlo e= li precedeva lungo le vie del paese: non gli interessava che brano suonassero,= la sua preoccupazione era solamente che ‘a banda adda sunà (la banda deve suonare) qualsiasi marcia, orchestrata bene o male non impor= tava, purché suonasse… Subì un intervento di tracheotomia e p= er parlare si aiutava con un amplificatore portatile che, cumpa Peppu, dato il Sangiovanni, chiamava micro= fono. Pietra miliare dei suoi interventi è: cancella cinquemila e scrivi ainu, riferendosi ad un certo Guida della Colla che aveva fatto segnare per la Festa la somma di ci= nquemila lire, poi convertita nell’offerta di un agnello e a mio padre, al tavolino, che curava la contabilità, sollecitava a cancellare dal quaderno l’offerta segnata di cinquemila lire e di sostituirla con la nuova offerta dell’agnello (ainu).

Alle ore dieci e trenta la banda era accompagnata alla Chiesa Madre perché dopo un po= co avrebbe avuto inizio la Processione di San Biagio e qui nasceva il busillis: la b= anda doveva precedere la statua del Santo o seguirla e se la seguiva, precedeva = le autorità o andava dietro di esse? Ancora oggi questo è motivo= di contendere.

Penso che il sacrificio maggiore per un musicante sia suonare dietro una processione, non per la fatica fisica, che pure incide tanto, ma perché viene azzerat= a la professionalità e l’arte: oggi, bene o male, riescono pure a suonare brani che mettono in risalto la bravura e capacità, ma una volta, e parlo della mia infanzia, intonavano quasi esclusivamente inni sac= ri come Noi vogli= am Dio, T’adoriam Ostia Divina e canti s= imili, appiattendo quella che è la musica delle bande. L’unica eccezi= one era nell’attraversamento del corso principale: veniva eseguito il bra= no migliore della loro concertazione che spesso era la marcia da l’Ernani, di Giuseppe Verdi, mostrando così la loro bra= vura dalla rullata dei tamburi agli squilli delle trombe!

Erano fermi in Piazza tutti quelli che non seguivano la Processione: disposti ai lati della strada aspettavano vedere sfilare tutti i partecipanti; al suono festante delle campane, apriva il corteo Pascalinu ‘u monacu= o anche detto Pa= scalinu ‘i quattu<= /span> cazzotti, che portava la croce, affiancato dal figlio Ginnarinu ‘u monacheddu o i quattro cazzotti, cireneo volontario, desideroso ess= ere primo attore e mai rinfrancato; seguivano i ragazzi della colonia <= /i>di Marina, poveri ragazzi del nostro entroterra sequestrati in quel collegio dal vago sapore di lager, da una t= ale Signora Grimaldi, super-elettrice e grande beneficiata dalla Democrazia Cristiana che aveva costruito, attiguo e comunicante con la Colonia, un alberg= o, il Marisdea: succedeva che i locali ed il vitto della co= lonia erano usufruiti dagli ospiti dell’hotel, mentre non avveniva mai il contrario…

La processione = di San Biagio, intanto, era super diretta dal Vigile Urbano Biagio Pastorino, che= al ritmo di forza, forza; avanti, avan= ti; jammu belli, jammu belli,= invitava tutti all’ordine: quelli che sfilavano partecipando alla processione e gli osservatori ai bordi della strada; P= astorino non solo precedeva il corteo ma lo percorreva interamente ed in continuazio= ne perché tutti mantenessero il posto assegnato. Dopo la Croce e i ragazzi de= lla colonia di Marina sfilavano i ragazzi della colonia di Fiumicello: questi, = rispetto agli sventurati di Marina erano come studenti in un College di Oxford; erano tantissimi e al termine della processione le loro insegnanti compravano a t= utti un gelato, ricompensa negata dalla Grimaldi ai bambini di Marina.

Dopo le Colonie= era la volta dell’Azione Cattolica, rigorosamente distinti tra maschi e femmine: guai la promiscuità, era peccato e Padre Antonio Amatuzio non avrebbe data l’assoluzione alla confessione… . I ragazzi più piccoli, che frequentavano la prima e seconda= elementare, tesserati con l’Azione Cattolica erano chiamati Fiamme Bianche e prec= edevano gli iscritti in terza e quarta elementare, che erano le Fiamme Verdi e dopo= quelli di quinta elementare e prima media che erano le Fiamme Rosse; nelle scuole medie si diventava, invece, Aspirante Junior e p= oi Senior, dopo il 14° anno d’età; stesso ordine era anche pe= r le ragazze, che però proseguiva con le Donne di Azione Cattolica e le Zelatrici. Quest’ultime avevano una et&agr= ave; indefinita: le più giovani, trentenni, sembravano asessuate, non un = filo di trucco, non una pettinatura un poco appariscente, non un abito che potes= se evidenziare un poco la femminilità, ma solamente un completo a giacca per le più spregiudicate= , che non lasciava trasparire un centimetro di pelle ma le obbligava a sudare abbondantemente sotto il sole già caldo di maggio. Le Zelatrici più anziane, invece, seguivano la processione recitando il Rosario e= intonando canti liturgici “da lutto”. Non era “bello” cantare= un motivo allegro, perché nel canto si nascondeva il diavolo e Padre Amatuzio, il gran censore, era pronto a riprendere qu= alche intraprendente… Pure le ragazzine, però, dovevano seguire la Processione in= dossando maglie a maniche lunghe e gonne rigorosamente all’altezza dei polpacci onde evitare le ire funeste di P. Amatuzio, il terrore delle donne. Questi era un prete che vedeva il peccato ovunque: and= are al cinema si rischiava la scomunica e chi organizzava una festicciola in ca= sa ballando sotto gli occhi vigili dei genitori, azione questa di un peccatore= folle, veniva additato pubblicamente in chiesa e, se fosse stata in uso, avrebbe m= eritato la gogna.

La Processione, intanto proseguiva con le rappresentanze = dei ragazzi di tutte le scuole: elementari, medie, professionali, infermieri, puericultrici e magistrali.

Ogni gruppo ven= iva preceduto dalla bandiera e da un labaro.

L’aspetta= tiva di tutti i ragazzi era il passaggio de i guagnuni di’ ‘i monache, che chiudevano la sfilata prima del Clero e della Statua del Santo. Prima di quest’ultime però, accompagnate dalle suore di Monte Calvario venivano le orfanelle o figli di indigenti dell’interno della Lucania che studiavano nell’Orfanotrofio de= i Cappuccini, tutte ragazzine che frequentavano le scuole elementari. Invece = I guagnuni di’ ‘i monache ovvero le ragazza= del De Pino, erano le convittrici che studiavano all’Istituto Magistrale, età compresa tra 14 e 19 anni: era un rifiorire continuo di gioventù. Quanti amori sono nati solamente con gli sguardi! Incontri= e sorrisi furtivi che valevano mille dichiarazioni d’amore; amori tenut= i a freno dalla acredine delle suore e dalla cattive= ria di una bigotta morale cristiana: riscontrare il peccato anche nell’amore= di due giovani, cosa dolce e sublime, forse è segno di una mente malata= ! E noi, purtroppo, a Maratea di queste menti, dei sacerdoti Oblati, ne abbiamo avute molte… Vedevano il peccato ovunque, finanche nelle nostre secol= ari tradizioni che ci hanno fatto abbandonare e dimenticare. Il loro arrivo a M= aratea è stata una iattura.

Queste bellezze, le Ragazze del De Pino, normalmente erano circa centotrenta e tutte erano elegantissime nella loro divisa blu fatta di gonna a pieghe, camicia bianca, gilé e mantellin= a. Molte erano belle e ambite dalla po= polazione giovanile maschile però quelle più facili con cui parlare= e avere i primi approcci erano, come sempre, le meno carine o, come con cattiveria erano definite, scorfani= , facendo riferimento ad uno dei pesci più brutti. Era l’epoca d= elle frasi d’amore e spesso volavano bigliettini amorosi da una parte e dall’altra, passati con gli stratagemmi più vari e con la complicità delle studentesse marateote che frequentavano il Magistra= le.

Passato il mome= nto più profano della Processione, dietro le studentesse del De Pino, se= mpre anche queste scortate dalle suore di Monte Calvario, comparivano in Piazza i bambini più piccoli, vestiti da angioletti e quindi i chierichetti, = il clero, sempre abbondante e finalmente la statua di San Biagio, portata a sp= alla dai famosi portatori che si tramandano con uno jus imperandi= questa tradizione cui non compete. È un diritto abusivo di re= gole bislacche, senza alcuna memoria scritta o tradizione orale precisa ed indicativa, che alcune persone hanno interpretato ad uso proprio, dichiaran= do di avere titolo perché figli, o nipoti, o generi, o fratelli, o cugi= ni o, ancora, vicini di casa e di aver avuto il camice come testimone di continuare la tradizione. Anche questo abuso è un retaggio della gestione cinquantennale dei Padri Oblati. Non es= iste e non è concepibile che qualcuno possa avere dei diritti esclusivi su una res public= a come il Simulacro di San Biagio: il Santo è di tutti e tutti hanno g= li stesi diritti, maschi e femmine.

Immediatamente = dopo la statua del Santo era il Sindaco, con la sciarpa tricolore, che sigillava l’autenticità del suo = status, seguito dai consiglieri comunali, dai comandanti dei Carabinieri, Guardia di Finanza, Marina, ecc.; i presidi e gli insegnanti; chi si spacciava per autorità e pensava di esserla, chi sognava di diventare autorit&agra= ve; e …; chi non ricorda, Giacinto, il collocatore di Maratea, sempre tra= gli ultimi a causa della forte miopia che gli impediva di vedere i gradini dei vicoli e, pure tra gli ultimi, il maresciallo della Dog= ana Di Costanzo, con i calli ai piedi che lo facevano soffrire tanto, impedendogli di camminare a passo normale; i vari Ufficiali postali scortat= i da Totò De Lutis e da Giacomino Labanca e da Vittorio Staltari; Giuanni ‘u guardabosco (Giovanni Faraco)= guardia forestale, con la divisa di panno verde, armato di bandoliera e pistola; Ciccillo Fontana, segretario della DC e, dulcis in fundo, il meglio che offriva la Basilicata: Emilio Colombo, Michele Marotta e Venturino Picardi. Sicuramente le autorità avevano in considerazione di più i tre personaggi politici che il Santo in processione: quella era l’occasione per piatire finanziamenti pubblici.

Dietro le autorità doveva essere la banda musicale, ma questa, come ho scritto prima altalenava davanti o dietro, secondo la volontà del Parroco pro-tempore.

Ultimo, ma non = per questo meno importante, anzi quello che contava di più nel rito reli= gioso, era il popolo orante: donne e uomini, di tutti i ceti sociali, che cantavan= o il rosario di San Biagio con grande fede e passione e non fermandosi nemmeno al suono della banda. Ricordo una cant= ante, forse la più devota, la moglie di Biasi ‘i Pappuni, che con una voce stridula, acuta ed inconfondibile, cantava il Rosario, San Biasi miu gran Santu, per tutta la durata della Processione senza alcuna pausa.

Il ritorno nella Chiesa Madre di tutto il Corteo sanciva la fine della Festa Religiosa. Le autorità, tali e presunte, i Carabinieri in alta uniforme che avevano scortato la statua e i portatori passavano a rinfrancarsi al bar Avigliano a consumare l’aperitivo, offerto e pagato come sempre dal Comitato e con i soldi della Festa, così, anziché essere omaggiati i componenti del Comitato per = il lavoro svolto, erano i beneficiari = della festa a godere di un ulteriore privilegio…

Il pomeriggio d= el Sabato era riservato allo spettacolo. La banda, dopo il riposo in branda, cominciava ad esibirsi e andava tutto bene se il trattamento era stato consono! L’alloggio e di conseguenz= a il riposo in branda avveniva nelle scuole elementari, che per l’occasion= e erano requisite dal Comitato per far dormire la Banda. Il= camion server trasportava oltre= che gli strumenti anche gli effetti letterecci (bra= ndine, coperte, ecc.) che i bidelli (così erano chiamati i facchini della banda) portavano nell’alloggio, dove era allestita anche la loro cucina da campo: se la logistica e la spesa (pasta,carne, pane, frutta,= ecc.) prevista dal contratto, era di loro gradimento la serata concertistica era ottima altrimenti non eseguivano i brani che si richiedevano, adducendo scu= se varie, come la indisposizione di un solista o la mancanza di qualche partit= ura che si era smarrita sul camion o di non aver bene concertato il brano, ecc.=

Alle ore diciot= to, i due tipici colpi di grancassa erano il segnale che tutti aspettavano, mus= ici e cittadini, intenditori e profani, appassionati e curiosi: la banda cominc= iava a suonare.

Quasi sempre una delle prime marce sinfoniche da eseguire era: A TUBO. La bravura di tutti e= ra messa a dura prova e in special modo dai clarini che occupavano le prime due file delle otto della banda. Al termine l’applauso di rito era immancabile e già cominciava il parlottare degli intenditori: l’ottavino non si sente, la tromba è attippata (era un ragazzo c= he faceva finta di suonare e portato solamente per far numero), il sax non ha fiato e così di seguito sino a sminuire tutti i musici. Non esisteva banda musicale approvata dai critici intenditori Marateoti, quasi tutti ex componenti della Banda di Maratea. Solamente loro erano musicisti.

Meno critico fra tutti era Sor Antonio, suonator= e di clarino, che spesso apostrofava con epiteti scurrili, nei diverbi musicali,= i suoi colleghi, invitandoli al silenzio: perché tanto voi n= on capite un c…

Altre marce da fermo e quindi al comando imper= ioso di Canicorso tutta la banda percorreva le vie del paese, dopo aver fatta la seconda pausa per il caffè offerto, naturalmente, dal Comitato, extra contratto (il primo caffè era offerto dopo la prima marcia che eseguivano al matti= no). Ricordo che un anno, per la prima volta, tutti i partecipanti al Comitato, furono invitati dal proprietario del Miravalle, il povero Michele, per una = cena il lunedì dopo la festa; Michele aveva aperto da qualche giorno il locale e gradiva, anche per pubblicità, avere ospite chi si prodigava tanto per una festa che interessava tutta la popolazione. Mentre erano a cena, in modo anonimo, furono avvisati i Carabinieri che il Comitato consumava i soldi della gente gozzo= vigliando! Ci fu anche un’inchiesta ben risolta e l’usanza della cena dopo= la festa è cominciata e finita nello stesso anno.

Al termine della passeggiata musicale diretta da Canicorso, la banda era accompagnata alla Chiesa Madre perché eseguisse un inno sacro durante la Consacrazione, quindi ritornava in Piazza e cominciava il programma in orchestra, programm= azione concordata con il Comitato.

Marcia d’apertura e quindi i classici della lirica, opere di Verdi, Rossini, Donizetti, ecc. . Gli ascoltatori all’iniz= io della serata erano tantissimi che andavano man mano scemando con l’avvicinarsi della mezza notte, orario di fine spettacolo.

Il gruppo più attento era sempre quello composto dagli ex musicanti: Ronzino, Pasqualino Vergine, Sor Anton= io, Ciccantonio, Biasuccio e = Zu’ Peppu. A lo= ro nulla sfuggiva: la nota non tenuta a = lungo o l’attacco anticipato o = posticipato o il Maestro non chiamava gli strumenti. Lo spettacolo, in parte, lo facevano loro. Fischiettavano l’aria che la banda eseguiva e quando, per caso, i loro sguardi si incontravano immediatamente scattava l’osservazione negativa e critic= a: il più lesto a parlare e ad esprimere il giudizio veniva subito assecondato dall’altro che annuiva, con aria di gran critico musicale= , e sorrideva quasi con commiserazione nei confronti dei poveri musicanti. Al termine di ogni brano e quando il maestro scendeva dal palco, i nostri critici musicali erano i primi ad avvicinarsi = al maestro e a congratularsi per l’ottima interpretazione; naturalmente = la stretta di mano andava a tutti i solisti e si congratulavano perché = mai era stata data una interpretazione così c= alda in precedenza. A questo punto cominciava la sfilza dei ricordi di quel Tizio <= span class=3DSpellE>flicornino o di quel Caio baritono e così sino all’inizio del brano successivo. Poi ancora critiche e strette di mano fino alla fine.

Il momento clou= era tra il primo ed il secondo tempo. Sul palco saliva il Sindaco e i componenti del Comitato a consegnare un mazzo di fiori al Maestro: applausi, Inno d’Italia e Inno del Piave sancivano un momento di gloria per tutti. Ai musicanti venivano offerti vassoi di dolci e bottiglie di liquore e il Cass= iere del Comitato e i componenti più anziani, si appartavano con i dirige= nti della Banda, Maestro e Capi Banda (capo amministrativo e capo musicale) per dare loro la giusta ricompensa pattuita e rigorosamente in contanti. Strett= e di mano, congratulazioni in abbondanza e prima del saluto definitivo veniva co= nsegnata una busta a testa ai tre musicisti dirigenti con la regalia, prevista anche dal contratto.

A mezzanotte ci= rca terminava lo spettacolo, con gran sollievo di tutto il Comitato, perch&eacu= te; la parte più importante della Festa si era conclusa bene.=

Si auguravano u= na buona notte per rivedersi all’indomani, seconda domenica di maggio, p= er portare San Biagio al Castello.

Ore sette e tre= nta della seconda Domenica di Maggio: la sveglia era fatta come sempre dal fuochista = con i colpi scuri; alle otto le campane di tutto il paese annunciavano, quasi c= on tristezza, che la festa stava terminando e che San Biagio ritornava al Castello.

Da tutte le frazioni costiere e dalla campagna affluivano i fedeli per accompagnare San Biagio al Castello. Punto di ritrovo, naturalmente, era il piazzale della Chiesa Madre che si riempiva all’inverosimile alle 9,30, ora stabilita per la partenza della processione.

Durante la vestizione della Statua, che avveniva sempre in Chiesa, le campane suonavan= o a ripetizione e quel suono, ancora oggi, mi riporta indietro a quando piccolo…: avevo quattro anni ed ero stato colpito da una rarissima e grave malattia chiamata “porpora addominale”, il cui epilogo er= a il “passaggio a miglior vita”! Reduce, con i miei genitori da un viaggio della speranza a Napoli, siamo nel 1952, nella clinica pediatrica <= span class=3DSpellE>Auricchio, dove ero stato ricoverato per circa venti = giorni e un tale dott. Ferola, le cui origini erano marateote, invitò mio padre a riportarmi a Maratea perché non sarei sopravvissuto al grave morbo. Era il 3 maggio, sabato, quando San Biagio va per la terra! Fino al sabato successivo, 10 maggio, giorno della processione del Santo, le mie condizioni erano stazionarie e si aggravarono il giorno seguente. Le campane suonavano a distesa e ancora oggi rivedo Mamma, dietro i vetri del balcone, inveire contro il Santo Taumaturgo: Oih San Bià, comi si ̵= 6;ngratu, ti ni vai e mi lassisi accuss&ig= rave; ‘u uagnunu?, cu chi = curaggiu mi lassisi? (oh = San Biagio, come sei ingrato, te ne vai e mi lasci così il bambino? con quale coraggio mi lasci?). Avevo dolori lancinanti= addominali e Mamma mi teneva in braccio, mentre in pianto, continuava a scagliarsi con= tro il Santo: mi addormento quasi immediatamente, un sonno lungo e profondo che= dai miei è scambiato per coma profondo. Il giorno seguente, lunedì= ;, mi sveglio, dopo oltre 24 ore, e chiedo di mangiare i maccaruni: ero guarito. Non ho mai più avuto sintomi della malattia. Miracolo o guarigione spontanea? … ma questa è un’altra storia … .

Mentre i portat= ori vestivano la Statua, la gente fuori della Chiesa si organizzava in gruppetti per fare la salita insieme. Immancabile la ban= da aspettava l’uscita dalla Chiesa della Statua che al cenno affannoso del rappresentante del Comitato intonava una marcia d’occasione. Erano momenti concitati: le persone si accalcavano intorno la Statua per ess= ere in prima fila nella salita e urtavano gli strumenti dei musicisti impedendo a questi di suonare. Tra il suono assordante delle campane, la batteria di fuochi sparata vicino = al serbatoio dell’acqua, il voc= iare della gente, il pianto dei bimbi spaventati dai botti e la marcia, purtropp= o, mal suonata dalla banda regnava assoluto per qualche mi= nuti il caos.

Man mano che la folla confluiva verso la stradina di Via Santicelli tutto si ricomponeva e tornava alla normalità mentre i portatori con= la Statua restavano fe= rmi ai piedi della scalinata aspettando che tutta la via fosse sgombra per fare lo= strappo, così si diceva qua= ndo si faceva una salita corta e ripida. Arrivati al girone di Capo Casale la processione proseguiva a “ruota libera”: chi andava avanti, chi dietro, chi pregava e chi no, chi cantava la litania e chi parlava con l’amico, insomma una passeggiata come per una scampagnata…=

Gli abbigliamen= ti erano molto dissimili: classico, sportivo, invernale, primaverile e man mano che si saliva, a secondo delle condizione climat= iche e meteorologiche ci si vestiva di più o ci si spogliava. Negli ultimi = anni l’abbigliamento dei più giovani, compresi i plus-cinquanta-sessantenni, si è orienta= to al genere sportivo-elegante-firmato: tutti con sca= rpette “ginniche” e tute multicolori, spesso comperate e indossate solo per l’occasione … …

A Santa Caterin= a i “portatori” si ricomponevano e ripigliavano il “governo” della Statua che era stata portata, nella strada sconnessa, da fedeli devoti.

Intanto, confluivano al Castello, in modo molto spontaneo, i cittadini di Massa e Brefaro, mentre quelli di Marina e Castrocucco, in processione devoziona= le, portavano la “cinta” preceduti dal suono di uno zampognaro, così come = lo stesso facevano quelli di Acquafredda e di Cersuta a cui si aggregavano buona parte quelli di Fiumicello; assenti, come sempre, = i Portaioli, detti “saracini” per i loro comportamenti sempre atipici e asociali.

La banda, che intanto aveva lasciato la processione a Capo Casale, saliva con il pullman = e si ritrovava a Santa Caterina pronta ad accogliere la il San= to.

Lentamente, una moltitudine di persone saliva al Castello appressandosi sempre più a= lla Statua per arrivare tutti insieme al Piazzale del Castello dove il Parroco, con i sacri paramenti indossati, insieme al Sinda= co, bardato di fascia tricolore e grande cero acceso, aspettavano l’arriv= o di San Biagio, per rifare con la stessa sacralità e lo stesso sentiment= o la funzione svolta il giovedì precedente a Capo Casale.

Prima di mezzogiorno, come tradizione, la Statua di San Biagio arrivava al Castello: svestizione de= l Santo, marcia della banda, batteria di fuochi pirotecnici e processione sino in Ch= iesa. Seguiva la Santa Messa cantata che accompagnava all’organo il famoso Donnarumma, musicist= a, mentre la funzione religiosa era celebrata da Don Salvatore Cantisani, tanto amato dai giovani dell’epoca per i suoi comportamenti anticonformisti e oltranzisti. Entrambi venivano da Sa= pri, ospiti del Rettore della Basilica, Don Domenico Damiano, e si fermavano al Castel= lo per tutto il periodo della Festa aiutando e collaborando con il Sacerdote di Maratea per alleviarlo dalle fatiche straordinarie. Immancabili erano i fri= zzi e lazzi che Don S= alvatore e i giovani si scambiavano, anche durante le celebrazioni religiose: anche questa era una tradizione attesa ogni anno.

Spesso accadeva= che al termine della funzione religiosa sgorgava la Manna, tanto attesa e invocata da tutti e immediatamente veniva issato il Palio fuori della Basil= ica per comunicare a tutti che San Biagio aveva fatto il miracolo. Ma anche que= sta è un’altra storia ...

Terminata la funzione religiosa e dopo che il Sindaco aveva consegnato la busta con l’offerta al Parroco del Castello, come la regolamentazione scritta secoli addietro imponeva, la Festa di San Biagio era da considerarsi terminata, almeno= per la parte religiosa.

Frattanto, semp= re al Castello, la Banda musicale si recava da Coccidorio, il vecchio ed= ultimo cantiniere di Maratea Superiore, ed ogni musicante aveva un bicchiere di vi= no ed un tarallo che erano offerti da Don Domenico, mentre tantissima gente, centina= ia dei persone, si recavano nei vari prati a mangiare quel che avevano portato da casa: era l’inizio della festa dei Marateoti e di tanta e tanta gente che veniva dalle Calabrie e dal Cilento, oltre che dal nos= tro entroterra Lucano. Sulle tovaglie stese a terra i migliori manicaretti erano poggiati e prelevati dalle ceste che le donne avevano portato con la cannista (cesta), con incedere orgoglioso, sulla testa tenendo tutto in equilibrio con l’ausilio del= la cruna, un grande muccaturu (foulard) arrotol= ato a forma di corona: pasta ‘mbuttita, brascioli e gliommareddi, zazicchi e = taraddi musci, zupirsati e ova vudduti, virrinia e favi,= cascavaddi e squacchiamadduni e poi finocchi, frutta e frutta secca e per dolci ‘i zirpuli. Il vino, naturalm= ente, era immancabile e se ne consumava a profusione …

Nel tardo pomeriggio tutti scendevano dal Castello perché il culmine della fes= ta civile era in Piazza con il gran concerto della Banda Musicale o, come avvi= ene da molti anni a questa parte, il concerto di una star della musica leggera e poi, a mezzanotte, alla Pietra del Sole si andava ad assistere all’accensione dei fuochi pirotecnici.

Questi sono i m= iei ricordi della Festa di San Biagio.

Negli ultimi an= ni, un salto di qualità, è avvenuto per la Festa Padronale e molti meriti bisogna attribuirli a Fioravante, al secolo Domenico Limongi, che per la sua puntigliosità e per la sua conoscenza musicale, mi riferi= sco alle musiche di Bande, ha fatto di Maratea una delle migliori piazze di ban= de da giro del nostro Meridione, così come nessuna manifestazione civil= e o religiosa, svolta in altri paesi, può minimamente paragonarsi a quel= la che Fioravante mette in opera con la festa di San Biagio, grazie alla sua meticolosità e alla sua precisione militaresca. Grazie a nome di tutta la cittadinanza!.